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L'Easter Lily, ou Lilium longiflorum, est une plante bulbeuse originaire du Japon caractérisée par ses grandes fleurs blanches, tubulaires et parfumées. Ces fleurs emblématiques peuvent atteindre 15 cm de long et sont souvent associées aux célébrations de Pâques. La plante pousse jusqu'à 90 cm de haut, avec des feuilles vert foncé lancéolées disposées en spirale autour de la tige. Elle préfère un sol bien drainé et une exposition mi-ombragée, fleurissant généralement entre mars et mai.
L'Echeveria n'est pas une fleur à proprement parler mais une succulente qui produit de délicates fleurs. Native du Mexique et d'Amérique centrale, cette plante forme une rosette de feuilles charnues, souvent recouvertes d'une pruine cireuse. Les fleurs d'Echeveria émergent sur de longues tiges et sont généralement de couleur rouge, orange ou jaune, en forme de clochette. Ces plantes sont adaptées aux conditions sèches, nécessitent peu d'eau et prospèrent en plein soleil ou à mi-ombre.
L'Echinacée, ou Echinacea, est une plante vivace native d'Amérique du Nord reconnue pour ses propriétés médicinales. Elle produit de grandes fleurs en forme de marguerite avec un centre conique proéminent (d'où son nom, dérivé du grec "echinos" signifiant hérisson). Les pétales peuvent être pourpres, roses, blancs ou jaunes. La plante atteint 60 à 120 cm de hauteur, possède des feuilles lancéolées rugueuses, et attire les papillons et les abeilles. Elle est résistante à la sécheresse et préfère le plein soleil.
L'Echinops, communément appelé Chardon bleu ou Boule azurée, est une plante vivace qui se distingue par ses inflorescences sphériques composées de minuscules fleurs bleues ou blanches.
Ces boules épineuses, qui peuvent atteindre 5 cm de diamètre, sont portées sur des tiges robustes pouvant s'élever jusqu'à 120 cm. Les feuilles sont profondément découpées et épineuses, souvent argentées au revers. Originaire d'Europe et d'Asie, cette plante tolère la sécheresse, préfère le plein soleil et attire particulièrement les pollinisateurs.
L'Echium, ou Vipérine, est un genre comprenant des plantes annuelles, bisannuelles ou vivaces, dont certaines espèces comme l'Echium wildpretii peuvent atteindre 3 mètres de hauteur. Ses fleurs, disposées en épis ou en panicules, sont généralement bleues, violettes ou roses, avec parfois des variations rouges ou blanches.
Elles ont une forme tubulaire caractéristique et attirent de nombreux pollinisateurs. Les feuilles sont souvent poilues et rugueuses. Originaires principalement des îles Canaries et du bassin méditerranéen, ces plantes préfèrent les sols bien drainés et le plein soleil.
L'Édelweiss (Leontopodium alpinum) est une plante emblématique des montagnes européennes, notamment des Alpes. Elle se caractérise par ses fleurs blanches et duveteuses en forme d'étoile, entourées de bractées laineuses qui lui donnent son aspect feutré distinctif.
Cette plante vivace de petite taille (10-20 cm) pousse dans des conditions alpines difficiles, sur des sols rocailleux et calcaires en haute altitude (1500-3000 m). L'Édelweiss est adaptée aux conditions extrêmes avec ses feuilles recouvertes d'un duvet blanc protecteur. Elle est protégée dans plusieurs pays européens.
L'Églantier (Rosa canina) est un arbuste épineux sauvage de la famille des rosacées, pouvant atteindre 3 mètres de hauteur. Il produit en mai-juin de délicates fleurs simples à cinq pétales, généralement roses pâles ou blanches, légèrement parfumées. Après la floraison apparaissent les cynorrhodons, fruits rouges-orangés riches en vitamine C.
Ses tiges sont garnies d'aiguillons recourbés et ses feuilles sont composées de 5 à 7 folioles dentées. Très rustique, l'églantier s'adapte à presque tous les sols et conditions, préférant toutefois le plein soleil.
L'Églantine est en fait la fleur de l'églantier (Rosa canina ou d'autres roses sauvages). Cette fleur simple à cinq pétales, d'un rose délicat ou blanche, dégage un parfum léger et subtil.
D'un diamètre de 4 à 5 cm, elle présente en son centre de nombreuses étamines jaunes qui contrastent avec ses pétales. L'églantine fleurit brièvement en mai-juin mais sa beauté naturelle et sa grâce en font un symbole de simplicité dans plusieurs cultures. Dans le langage des fleurs, elle symbolise la poésie et les plaisirs simples.
L'Elaeagnus, ou Chalef, est un genre d'arbustes ou de petits arbres souvent utilisés en haies ornementales. Ses petites fleurs tubulaires blanches ou crème, extrêmement parfumées, apparaissent au printemps ou en automne selon les espèces. Le feuillage est particulièrement décoratif, souvent argenté ou doré, créant un bel effet de contraste dans les jardins.
Certaines espèces comme Elaeagnus angustifolia peuvent atteindre 7 mètres de hauteur. Ces plantes sont remarquablement résistantes à la sécheresse et à la pollution, et peuvent pousser dans des sols pauvres grâce à leur capacité à fixer l'azote atmosphérique.
L'Embothrium coccineum, connu sous le nom d'Arbre de feu chilien, est un arbuste ou petit arbre spectaculaire originaire d'Amérique du Sud. Il se distingue par ses flamboyantes fleurs tubulaires rouge vif qui recouvrent littéralement les branches au printemps.
Ces fleurs, regroupées en bouquets, peuvent atteindre 4 cm de long et attirent les colibris dans son habitat naturel. Cet arbuste à feuillage persistant peut s'élever jusqu'à 10 mètres dans des conditions idéales. Il préfère les sols acides, bien drainés et une position abritée, étant sensible aux gelées sévères.
L'Encyclie est un genre d'orchidées épiphytes originaires principalement d'Amérique centrale et du Sud. Ses fleurs, souvent parfumées, présentent trois sépales et trois pétales, dont un transformé en labelle caractéristique des orchidées. Les couleurs varient du vert au brun, avec des teintes de jaune, rose ou pourpre.
L'Encyclia citrina, par exemple, produit des fleurs jaune citron en forme de tulipe au parfum de citron. Ces orchidées se distinguent par leur pseudobulbe, une tige renflée qui stocke l'eau et les nutriments. En culture, elles apprécient la lumière vive mais filtrée et un substrat bien drainé.
L'Épervière de Lepèletier (Hieracium peleterianum) est une plante vivace de la famille des Astéracées, formant de petites rosettes au sol. Elle se caractérise par ses fleurs jaunes ressemblant à de petits pissenlits, portées sur des tiges dressées pouvant atteindre 20 cm de hauteur.
Ses feuilles, disposées en rosette basale, sont couvertes d'un épais duvet blanc argenté qui lui confère une texture veloutée distinctive. Cette plante pousse dans les milieux secs et rocailleux, principalement dans les régions montagneuses d'Europe. Elle est adaptée aux sols pauvres et supporte bien la sécheresse.
L'Épervière des bois (Hieracium murorum) est une plante herbacée vivace de la famille des Astéracées que l'on trouve communément dans les sous-bois et les lisières forestières européennes. Elle produit des capitules de fleurs jaunes similaires à de petits pissenlits, groupés en inflorescences lâches au sommet de tiges pouvant atteindre 60 cm.
Ses feuilles, principalement basales, sont ovales à lancéolées avec une base cordée, souvent tachetées de pourpre et légèrement poilues. L'épervière des bois préfère les sols forestiers légèrement acides et l'ombre partielle. C'est une plante médicinale traditionnelle aux propriétés astringentes.
L'Épervière piloselle (Hieracium pilosella) est une petite plante vivace tapissante de la famille des Astéracées. Elle forme des rosettes de feuilles étroites et allongées, remarquables par leur couleur vert grisâtre dessus et leur revers blanc tomenteux. Les fleurs solitaires, d'un jaune vif parfois striées de rouge au revers, sont portées sur des tiges fines non ramifiées de 5 à 25 cm de hauteur.
Cette plante pionnière colonise les pelouses sèches, les talus et les terrains vagues. Elle est utilisée en phytothérapie pour ses propriétés diurétiques et anti-inflammatoires. Sa capacité à former des tapis denses en fait parfois une plante invasive.
L'Épiaire (Stachys) est un genre comprenant environ 300 espèces de plantes herbacées vivaces appartenant à la famille des Lamiacées. Caractérisées par leurs tiges carrées typiques des Lamiacées, elles portent des inflorescences en épis terminaux composés de fleurs bilabiées, généralement roses, pourpres ou blanches.
Les feuilles, opposées et souvent duveteuses, peuvent être dentées ou crénelées. Certaines espèces comme l'Épiaire laineuse (Stachys byzantina) sont cultivées pour leur feuillage argenté et doux au toucher, d'où son nom commun "Oreille d'agneau". Les épiaires s'adaptent à divers sols et conditions, de nombreuses espèces attirant les pollinisateurs.
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L'Épiaire droite (Stachys recta) est une plante vivace de la famille des Lamiacées, poussant dans les zones sèches et calcaires d'Europe. Elle se distingue par sa tige dressée pouvant atteindre 60 cm, peu ramifiée et légèrement velue. Ses feuilles sont opposées, oblongues-lancéolées et dentées sur les bords.
Les fleurs blanc jaunâtre à lèvre inférieure tachetée sont groupées en verticilles formant un épi terminal lâche. La plante dégage une odeur aromatique légère lorsqu'on la froisse. Traditionnellement utilisée en médecine populaire pour ses propriétés vulnéraires (cicatrisantes), elle attire divers insectes pollinisateurs grâce à son nectar abondant.
L'Épiaire laineuse (Stachys byzantina), communément appelée "Oreille d'agneau", est une plante vivace tapissante de la famille des Lamiacées. Elle est principalement cultivée pour son feuillage spectaculaire : de grandes feuilles ovales-oblongues, couvertes d'un épais duvet argenté et soyeux qui évoque la douceur d'une oreille d'agneau.
En été, elle produit des épis de petites fleurs pourpres ou roses sur des tiges dressées pouvant atteindre 50 cm. Originaire du Caucase et d'Iran, cette plante est extrêmement résistante à la sécheresse grâce à sa pilosité qui limite l'évaporation. Elle préfère les sols bien drainés et le plein soleil.
L'Épiaire officinale, aussi connue sous le nom de Bétoine (Stachys officinalis ou Betonica officinalis), est une plante vivace de la famille des Lamiacées. Elle développe une rosette de feuilles basales cordiformes et crénelées, d'où émergent des tiges dressées de 20 à 60 cm portant des verticilles de fleurs pourpres à roses, formant un épi terminal dense.
Présente dans les prairies et lisières forestières d'Europe, cette plante médicinale était considérée comme une panacée au Moyen Âge, utilisée pour traiter diverses affections, notamment digestives et respiratoires. Elle contient des tanins, des flavonoïdes et des alcaloïdes qui lui confèrent des propriétés astringentes, anti-inflammatoires et légèrement sédatives.
L'Épiaire officinale ou Bétoine (Stachys officinalis) est une plante herbacée vivace traditionnellement utilisée en phytothérapie européenne. Ses feuilles basales sont disposées en rosette, ovales et crénelées, tandis que ses tiges carrées et peu feuillées portent des épis denses de fleurs tubulaires rose-pourpre qui s'épanouissent de juin à septembre.
La plante atteint généralement 30 à 60 cm de hauteur et se rencontre dans les prairies maigres, lisières et sous-bois clairs. Son nom "Bétoine" viendrait du celte "betho" (santé) et "ton" (tête), reflétant son utilisation ancestrale contre les maux de tête et les troubles nerveux. Ses propriétés toniques, digestives et cicatrisantes sont reconnues par la pharmacopée moderne.
L'Épilobe (Epilobium) est un genre comprenant environ 200 espèces de plantes herbacées annuelles ou vivaces de la famille des Onagracées. Ces plantes se caractérisent par leurs fleurs généralement roses à pourpres (parfois blanches), composées de quatre pétales souvent échancrés, disposées en grappes terminales.
Après la floraison, elles produisent des capsules allongées contenant de nombreuses graines munies d'aigrettes soyeuses facilitant leur dispersion par le vent. Les épilobes colonisent divers habitats, des zones humides aux terrains perturbés ou brûlés, comme l'Épilobe en épi (Epilobium angustifolium) qui prolifère après les incendies forestiers, d'où son nom anglais "fireweed".
L'Épilobe à petites fleurs (Epilobium parviflorum) est une plante herbacée vivace poussant dans les zones humides d'Europe et d'Asie occidentale. Comme son nom l'indique, elle produit de petites fleurs roses à quatre pétales échancrés, de 6 à 10 mm de diamètre, qui s'épanouissent de juin à septembre.
Sa tige dressée, pouvant atteindre 80 cm, est couverte d'une fine pubescence et porte des feuilles opposées, sessiles, lancéolées et finement dentées. Après la floraison apparaissent des fruits en forme de silique contenant des graines surmontées d'une aigrette blanche. Cette plante possède des propriétés médicinales, notamment pour traiter les troubles de la prostate et les inflammations urinaires.
L'Épilobe des collines (Epilobium collinum) est une petite plante vivace des régions montagneuses d'Europe, particulièrement présente dans les Alpes. D'une hauteur modeste de 10 à 30 cm, elle se distingue par sa tige grêle et ramifiée. Ses feuilles sont opposées, ovales-lancéolées, à bords finement dentés et souvent teintées de rougeâtre.
Les fleurs, plutôt petites (5-8 mm), sont d'un rose pâle à pourpré et s'épanouissent de juin à septembre. On trouve cette plante dans les éboulis, les rocailles et les clairières des forêts montagnardes, où elle s'adapte bien aux sols acides et pauvres. Elle forme souvent de petites colonies grâce à ses stolons souterrains.
L'Épilobe des montagnes (Epilobium montanum) est une plante herbacée vivace que l'on trouve dans les sous-bois frais et les clairières des régions montagneuses d'Europe. Sa tige dressée, légèrement velue et souvent rougeâtre, peut atteindre 30 à 70 cm de hauteur.
Elle porte des feuilles opposées, ovales-lancéolées, dentées et brièvement pétiolées. Ses fleurs, d'un rose lilas pâle à quatre pétales échancrés, mesurent environ 1 cm de diamètre et s'épanouissent de juin à août. Les fruits sont des capsules allongées contenant de nombreuses graines munies d'aigrettes blanches. Cette plante apprécie les sols frais, riches en humus et partiellement ombragés.
L'Épilobe hirsute (Epilobium hirsutum), également appelé "Laurier de Saint-Antoine", est une grande plante vivace des zones humides pouvant atteindre 1,5 mètre de hauteur. Elle se reconnaît à sa tige robuste densément couverte de poils blancs et à ses grandes fleurs rose-pourpre vif de 1,5 à 2 cm de diamètre, qui s'épanouissent de juin à septembre.
Ses feuilles opposées, lancéolées et denticulées, embrassent partiellement la tige. Cette plante colonise les berges des cours d'eau, les marais et les fossés humides à travers l'Europe, l'Asie et l'Afrique du Nord. Grâce à ses rhizomes traçants, elle peut former des colonies denses. Ses propriétés anti-inflammatoires et astringentes sont utilisées en phytothérapie.
L'Épilobe romarin (Epilobium dodonaei, syn. Chamaenerion dodonaei) est une plante vivace originaire des régions montagneuses d'Europe centrale et méridionale. Contrairement à de nombreux épilobes, ses feuilles sont alternes, étroites et linéaires, rappelant celles du romarin, d'où son nom commun.
Ses fleurs, assez grandes et voyantes, sont d'un rose vif à pourpre et s'épanouissent de juillet à septembre. La plante forme des touffes buissonnantes de 30 à 80 cm de hauteur et colonise principalement les éboulis, les graviers des torrents et les terrains remaniés en montagne. Adaptée aux sols pauvres et caillouteux, elle joue un rôle de pionnier dans la stabilisation des terrains instables.
Epilobium est le nom scientifique du genre des Épilobes, qui comprend environ 200 espèces de plantes herbacées annuelles ou vivaces de la famille des Onagracées. Ces plantes sont caractérisées par leurs fleurs généralement roses à pourpres (parfois blanches) à quatre pétales, souvent échancrés en forme de cœur.
Les fruits sont des capsules allongées qui, à maturité, s'ouvrent pour libérer de nombreuses petites graines munies d'une aigrette plumeuse favorisant leur dispersion par le vent. Les Epilobium sont présents sur tous les continents sauf l'Antarctique, colonisant divers habitats depuis les zones humides jusqu'aux terrains perturbés ou récemment incendiés.
L'Epimedium, surnommé "Fleur des elfes" ou "Chapeau d'évêque", est un genre de plantes vivaces rhizomateuses de la famille des Berbéridacées. Originaires principalement d'Asie, ces plantes sont appréciées pour leur feuillage décoratif en forme de cœur, souvent teinté de bronze au printemps et à l'automne, et leurs délicates fleurs aux éperons caractéristiques qui apparaissent en avril-mai.
Ces fleurs, portées par de fines tiges au-dessus du feuillage, peuvent être blanches, jaunes, roses, rouges ou violettes selon les espèces. Les Epimedium sont des plantes d'ombre ou de mi-ombre, idéales en couvre-sol sous les arbres. Certaines espèces comme Epimedium grandiflorum sont utilisées en médecine traditionnelle chinoise sous le nom d'Yin Yang Huo.
L'Epipactis helléborine (Epipactis helleborine) est une orchidée terrestre répandue dans les forêts tempérées d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. Cette plante vivace peut atteindre 80 cm de hauteur, avec une tige robuste portant des feuilles ovales-lancéolées disposées en spirale. Son inflorescence est une grappe lâche de 10 à 50 fleurs verdâtres teintées de rose ou de violet.
Chaque fleur présente un labelle caractéristique divisé en deux parties : une hypochile en forme de coupe contenant du nectar et une épichile cordiforme. Adaptable, cette orchidée pousse aussi bien dans les hêtraies ombragées que dans les milieux plus ouverts et perturbés, y compris les parcs urbains, ce qui en fait l'une des orchidées les plus communes.
L'Epiphyllum, communément appelé "Cactus orchidée", est un genre de cactus épiphytes originaires des forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud. Contrairement aux cactus du désert, ces plantes produisent de longues tiges aplaties, vertes et ressemblant à des feuilles (en réalité des tiges modifiées appelées cladodes).
Leurs fleurs spectaculaires, parmi les plus grandes du règne végétal, peuvent atteindre 15 à 30 cm de diamètre. Généralement blanches, parfois roses, rouges ou jaunes selon les espèces et hybrides, elles s'ouvrent souvent la nuit et dégagent un parfum enivrant pour attirer les pollinisateurs nocturnes. Ces plantes d'intérieur apprécient la lumière vive sans soleil direct et un substrat léger et bien drainé.
L'Érable de Montpellier (Acer monspessulanum) est un petit arbre ou grand arbuste à feuillage caduc pouvant atteindre 8 à 10 mètres de hauteur. Originaire du bassin méditerranéen, il est particulièrement adapté aux climats chauds et secs. Son écorce est grise et lisse chez les jeunes sujets, devenant finement crevassée avec l'âge.
Ses feuilles caractéristiques à trois lobes bien marqués, coriaces et luisantes, prennent de magnifiques teintes orangées à l'automne. Ses fleurs, discrètes et jaunâtres, apparaissent au printemps en même temps que les feuilles. Les fruits sont des samares doubles typiques des érables, avec des ailes formant un angle aigu. Cet arbre rustique apprécie les sols calcaires et supporte remarquablement la sécheresse.
L'Érable negundo (Acer negundo), aussi appelé Érable à feuilles de frêne, est un arbre à croissance rapide originaire d'Amérique du Nord pouvant atteindre 15 à 20 mètres de hauteur. Contrairement à la plupart des érables qui ont des feuilles simples et palmées, il possède des feuilles composées de 3 à 7 folioles, ressemblant à celles du frêne.
C'est une espèce dioïque, avec des arbres mâles et femelles distincts. Les fleurs, sans pétales, apparaissent avant les feuilles au printemps. Les fruits sont des samares ailées caractéristiques qui se dispersent facilement par le vent. Très rustique et peu exigeant, cet arbre est devenu invasif dans certaines régions d'Europe. Il existe plusieurs cultivars ornementaux, notamment à feuillage panaché.
L'Érable plane (Acer platanoides) est un grand arbre caduc pouvant atteindre 25 à 30 mètres de hauteur, originaire d'Europe et d'Asie occidentale. Son feuillage se compose de grandes feuilles palmées à 5-7 lobes pointus, d'un vert brillant virant au jaune d'or ou à l'orange à l'automne.
Sa floraison précoce se manifeste par des corymbes de fleurs jaune-verdâtre qui apparaissent avant les feuilles au début du printemps, offrant une première source de nectar aux insectes pollinisateurs. L'écorce, d'abord lisse et grise, devient progressivement fissurée avec l'âge. Cet arbre majestueux, apprécié pour son ombrage dense, s'adapte à divers sols et conditions, ce qui en fait un arbre d'ornement et d'alignement très populaire dans les parcs et les avenues.
L'Eranthis, ou Hellébore d'hiver (Eranthis hyemalis), est une petite plante bulbeuse de la famille des Renonculacées, parmi les premières à fleurir dès la fin de l'hiver. Ses fleurs solitaires d'un jaune vif éclatant, en forme de coupe et entourées d'une collerette de bractées vertes finement découpées, émergent avant les feuilles entre janvier et mars. Le feuillage, qui apparaît après la floraison, est formé de feuilles basales arrondies et profondément divisées.
D'une hauteur de 5 à 15 cm seulement, cette plante originaire d'Europe méridionale et centrale forme progressivement des tapis colorés dans les sous-bois clairs et les jardins ombragés. Ses tubercules contiennent des glycosides cardiotoniques qui la rendent toxique si ingérée.
L'Eremurus, communément appelé "Lis des steppes" ou "Queue de renard", est un genre de plantes vivaces originaires d'Asie centrale et du Moyen-Orient. Ces plantes spectaculaires se caractérisent par leurs impressionnantes hampes florales pouvant atteindre 1,5 à 2,5 mètres de hauteur, couronnées d'inflorescences cylindriques denses composées de centaines de petites fleurs étoilées.
Ces fleurs, qui s'épanouissent progressivement de bas en haut sur l'épi, peuvent être blanches, jaunes, orange ou roses selon les espèces. Le feuillage, en rosette basale de longues feuilles étroites, disparaît souvent après la floraison. Les Eremurus possèdent des racines charnues rayonnantes en forme d'étoile. Ils apprécient les situations ensoleillées et les sols bien drainés.
L'Erica, ou Bruyère, est un genre comprenant plus de 800 espèces d'arbustes nains ou de taille moyenne, principalement originaires d'Afrique du Sud et d'Europe. Ces plantes se caractérisent par leurs petites feuilles en forme d'aiguilles ou d'écailles, persistantes et disposées en verticilles, ainsi que par leurs fleurs en forme de clochettes ou de tubes.
Ces fleurs, souvent regroupées en grappes denses, peuvent être blanches, roses, rouges ou pourpres selon les espèces. Les bruyères européennes, comme Erica cinerea (Bruyère cendrée) ou Erica tetralix (Bruyère des marais), fleurissent généralement en été et automne, tandis que certaines espèces sud-africaines ou hybrides cultivées fleurissent en hiver. Ces plantes apprécient les sols acides et constituent un élément caractéristique des landes et des sous-bois.
L'Erigeron, ou Vergerette, est un genre comprenant environ 400 espèces de plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces de la famille des Astéracées. Ces plantes produisent des fleurs semblables à de petites marguerites, avec un centre jaune entouré de nombreux pétales fins et rayonnants, généralement blancs, bleus, violets ou roses. Les inflorescences sont souvent disposées en panicules lâches.
Les feuilles, de forme lancéolée, sont disposées en rosette basale et alternées sur la tige. Originaires principalement d'Amérique du Nord et d'Eurasie, les érigerons s'adaptent à divers habitats, des prairies aux rocailles. Certaines espèces comme Erigeron karvinskianus sont appréciées en jardinage pour leur floraison abondante et prolongée, tandis que d'autres peuvent devenir invasives.
L'Érine des Alpes (Erinus alpinus) est une charmante plante vivace de rocaille originaire des montagnes d'Europe méridionale et occidentale. Elle forme de petites touffes compactes de 10 à 15 cm de hauteur, avec des rosettes de feuilles spatulées à bords dentés. Au printemps et en début d'été, elle se couvre de gracieuses grappes de petites fleurs bilabiées violet-pourpre (parfois roses ou blanches).
Cette plante saxicole pousse naturellement dans les fissures des rochers calcaires et des vieux murs, où elle peut former de beaux tapis colorés. En jardin, elle trouve sa place dans les rocailles, les murets et les jardinières, préférant un sol bien drainé et une exposition ensoleillée. Elle est parfaitement adaptée aux conditions difficiles des milieux rocheux d'altitude.
L'Erodium, ou Bec-de-grue, est un genre de plantes herbacées de la famille des Géraniacées, comprenant environ 80 espèces réparties principalement dans les régions tempérées de l'hémisphère nord. Ces plantes se caractérisent par leurs feuilles généralement découpées, souvent en rosette basale, et leurs fleurs à cinq pétales disposées en ombelles.
Les fleurs, de couleur rose, pourpre ou blanche selon les espèces, présentent des motifs plus foncés sur les pétales supérieurs. Après la floraison, elles produisent des fruits allongés dont la forme évoque un bec de grue (d'où leur nom commun), se séparant à maturité en cinq parties qui s'enroulent en spirale. Certaines espèces, comme Erodium manescavii, sont cultivées comme plantes ornementales pour les rocailles et jardins secs.
L'Erodium à feuilles de mauve (Erodium malacoides) est une plante annuelle ou bisannuelle de la famille des Géraniacées, native du bassin méditerranéen. Comme son nom l'indique, son feuillage évoque celui des mauves, avec des feuilles ovales à lobes peu profonds, crénelées sur les bords et douces au toucher. Cette plante peut atteindre 10 à 40 cm de hauteur, avec des tiges souvent couchées puis redressées.
Ses petites fleurs rose-lilas pâle, de 8 à 12 mm de diamètre, sont groupées par 2 à 8 en ombelles sur de longs pédoncules. Elle fleurit principalement de mars à juin. On la trouve dans les terrains vagues, les bords de chemins et les cultures, préférant les sols plutôt secs et rocailleux. Ses fruits caractéristiques se terminent par un long bec de 2 à 3 cm.
L'Erodium de Chios (Erodium chium) est une plante annuelle ou bisannuelle du bassin méditerranéen, appartenant à la famille des Géraniacées. Cette espèce délicate présente des tiges souvent couchées à la base puis redressées, pouvant atteindre 10 à 40 cm de longueur. Ses feuilles sont ovales, légèrement lobées et dentées, couvertes d'une fine pilosité.
Les fleurs, disposées en petites ombelles de 2 à 6 fleurs, sont d'un rose pourpre assez vif, avec parfois des taches plus foncées à la base des pétales supérieurs. L'Erodium de Chios fleurit de mars à juin et pousse sur les terrains rocailleux, les murs, les friches et le long des chemins du littoral méditerranéen. Comme les autres érodiums, il produit des fruits dont les graines sont équipées d'un long appendice qui s'enroule en tire-bouchon lorsqu'il se dessèche, facilitant leur dispersion.
L'Erodium des pierres (Erodium petraeum) est une plante vivace formant des coussins denses dans les fissures des rochers calcaires des régions montagneuses méditerranéennes. Ce petit bijou botanique, qui dépasse rarement 15 cm de hauteur, possède des feuilles finement découpées, presque argentées, disposées en rosettes serrées.
Ses fleurs, relativement grandes pour la taille de la plante (environ 2 cm de diamètre), sont d'un rose vif à pourpre avec des veines plus foncées, et apparaissent d'avril à juillet. L'Erodium des pierres est particulièrement adapté aux conditions extrêmes des falaises et rochers exposés, supportant aussi bien la sécheresse que le plein soleil. En culture, cette plante rare et délicate trouve sa place dans les rocailles et jardins alpins où elle forme d'élégants coussins fleuris.
L'Erodium glanduleux (Erodium glandulosum) est une plante vivace de rocaille native des Pyrénées et de la Cordillère Cantabrique. Elle forme de petites touffes compactes de 10 à 20 cm de hauteur, avec des feuilles profondément découpées, couvertes de poils glanduleux qui lui donnent un aspect légèrement collant et dégagent une odeur aromatique lorsqu'on les touche.
Ses fleurs, d'un rose pâle à violet avec des veines plus foncées, mesurent environ 1,5 cm de diamètre et sont regroupées en ombelles de 2 à 7 fleurs sur de longs pédoncules. La floraison s'étale de mai à août. Cette plante saxicole pousse naturellement dans les fissures des rochers calcaires en altitude. En jardin, elle s'adapte parfaitement aux rocailles ensoleillées et aux murets, à condition de bénéficier d'un sol très bien drainé.
L'Erysimum, communément appelé Giroflée, est un genre regroupant environ 180 espèces de plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces de la famille des Brassicacées. Ces plantes se caractérisent par leurs inflorescences en grappes terminales de fleurs à quatre pétales disposés en croix, typiques de cette famille. Leurs coloris varient du jaune au orange, en passant par le pourpre, le rouge et le brun selon les espèces.
Les feuilles sont généralement étroites, lancéolées et disposées en rosette à la base puis de façon alterne sur la tige. Plusieurs espèces comme Erysimum cheiri (Giroflée des murailles) ou Erysimum 'Bowles Mauve' sont appréciées en horticulture pour leur floraison abondante et parfumée. Ces plantes rustiques préfèrent les situations ensoleillées et les sols bien drainés.
L'Erythrone dent de chien (Erythronium dens-canis) est une plante bulbeuse délicate de la famille des Liliacées, native des sous-bois clairs et prairies montagnardes d'Europe centrale et méridionale. Son nom provient de la forme de son bulbe blanc allongé qui évoque une canine. Elle produit généralement deux feuilles basales elliptiques, remarquables par leurs marbrures pourpres ou brunes sur fond vert.
Au printemps (mars-avril), elle développe une unique fleur pendante portée par une tige fine de 10 à 20 cm. Cette fleur élégante, en forme de lys miniature aux pétales réfléchis, est généralement rose-pourpre avec une base plus pâle et des étamines proéminentes. En culture, cette plante précieuse apprécie la mi-ombre et un sol riche en humus, légèrement frais mais bien drainé.
L'Eschscholzia, ou Pavot de Californie (Eschscholzia californica), est une plante herbacée annuelle ou vivace éphémère de la famille des Papavéracées. Originaire des prairies et déserts de l'ouest américain, elle est reconnaissable à ses fleurs en coupe, de 4 à 8 cm de diamètre, généralement orange vif, bien que des variétés horticoles offrent des tons jaunes, roses, rouges ou blancs.
Son feuillage finement découpé, d'un vert bleuté, est gracieux et léger. Les fleurs s'ouvrent au soleil et se referment la nuit ou par temps couvert. Après la floraison, elles produisent des capsules allongées contenant de nombreuses petites graines qui se ressèment facilement. Cette plante rustique et peu exigeante, qui peut atteindre 30 à 50 cm de hauteur, est parfaite pour les jardins secs, où elle formera rapidement des tapis colorés si on la laisse se naturaliser.
L'Esparcette (Onobrychis viciifolia), également connue sous le nom de Sainfoin, est une plante herbacée vivace de la famille des Fabacées, traditionnellement cultivée comme fourrage. Elle peut atteindre 30 à 80 cm de hauteur et se distingue par ses tiges dressées portant des feuilles composées pennées formées de nombreuses folioles oblongues.
Sa floraison, de mai à juillet, produit des inflorescences en épis denses de petites fleurs papilionacées rose vif à carmin, très mellifères et attractives pour les pollinisateurs. Les fruits sont des gousses indéhiscentes monospermes, couvertes de petites épines et d'alvéoles en réseau. Cette plante rustique, adaptée aux sols calcaires même pauvres et secs, joue un rôle important dans les écosystèmes des prairies grâce à sa capacité à fixer l'azote atmosphérique et à sa valeur nutritive élevée pour le bétail.
L'Espargoute (Spergula arvensis), aussi appelée Spargoute des champs, est une plante herbacée annuelle de la famille des Caryophyllacées. Cette petite plante, pouvant atteindre 10 à 40 cm de hauteur, présente des tiges grêles et ramifiées portant des feuilles linéaires disposées en verticilles serrés, donnant l'impression de nœuds sur la tige. Ses petites fleurs blanches à cinq pétales, regroupées en cymes lâches, s'épanouissent de mai à septembre.
L'Espargoute était autrefois cultivée comme plante fourragère ou comme engrais vert, particulièrement dans les régions aux sols sablonneux et acides où elle pousse naturellement. Aujourd'hui, on la considère plutôt comme une adventice des cultures. Ses graines noires, entourées d'une aile membraneuse, ont la particularité de rester viables dans le sol pendant plusieurs décennies.
L'Étoile de Bethléem (Ornithogalum umbellatum) est une plante bulbeuse de la famille des Asparagacées (anciennement Liliacées), originaire d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Elle doit son nom poétique à ses fleurs en forme d'étoiles à six branches d'un blanc pur, marquées d'une ligne verte au dos de chaque pétale. Ces fleurs de 2 à 3 cm de diamètre sont regroupées en corymbes sur des tiges de 15 à 30 cm et s'ouvrent au soleil pour se refermer à l'ombre ou en fin de journée.
La plante possède des feuilles basales linéaires vert foncé avec une bande centrale blanche. Fleurissant d'avril à juin, cette plante facile à cultiver peut devenir envahissante dans certains jardins grâce à sa multiplication rapide par bulbilles. Toutes les parties de la plante contiennent des glycosides cardiaques toxiques.
L'Étoile de Noël, ou Poinsettia (Euphorbia pulcherrima), est un arbuste originaire du Mexique de la famille des Euphorbiacées. Cette plante emblématique des fêtes de fin d'année se distingue par ses bractées colorées (souvent rouge vif, mais aussi blanches, roses ou marbrées) qui entourent les véritables fleurs, petites et jaunes (cyathes). Ces bractées peuvent atteindre 15 à 25 cm de longueur et prennent leur coloration en réponse à la diminution de la durée du jour.
Dans son habitat naturel, le poinsettia peut atteindre 3 à 4 mètres de hauteur, mais les variétés commerciales restent beaucoup plus compactes. Comme toutes les euphorbes, elle produit un latex blanc irritant. En intérieur, cette plante apprécie une luminosité vive sans soleil direct et craint particulièrement les courants d'air et les excès d'arrosage.
L'Étoile des Alpes est un autre nom donné à l'Edelweiss (Leontopodium alpinum), cette plante emblématique des montagnes européennes. Ce petit bijou de la flore alpine se caractérise par ses "fleurs" blanches en forme d'étoile, qui sont en réalité un ensemble de bractées duveteuses entourant de minuscules capitules floraux jaunâtres.
Cette plante vivace forme des touffes de 10 à 20 cm de hauteur, avec des feuilles allongées recouvertes d'un duvet blanc argenté qui la protège des conditions climatiques extrêmes de la haute montagne. L'Étoile des Alpes pousse naturellement entre 1800 et 3000 mètres d'altitude, sur les pentes rocailleuses et ensoleillées, généralement calcaires. Longtemps cueillie comme trophée par les alpinistes, elle est aujourd'hui protégée dans plusieurs pays européens et symbolise la pureté et l'inaccessibilité des cimes.
L'Étoile des glaciers (Eritrichium nanum), également connue sous le nom de "Myosotis des glaciers" ou "Roi des Alpes", est une plante vivace formant de petits coussins denses dans les zones rocheuses des hautes montagnes européennes et asiatiques. Cette minuscule merveille, qui dépasse rarement 5 cm de hauteur, est couverte d'un duvet argenté qui la protège des conditions extrêmes.
Ses fleurs d'un bleu azur intense, rappelant celles du myosotis mais plus grandes proportionnellement à la plante, contrastent magnifiquement avec son feuillage grisâtre. Ces fleurs à cinq pétales avec un œil jaune s'épanouissent brièvement pendant l'été alpin. L'Étoile des glaciers pousse dans les fissures des rochers et éboulis à très haute altitude (2500-3800 m), parfois près des neiges éternelles, dans des conditions où peu de plantes peuvent survivre.
L'Étoile des neiges est un nom poétique parfois donné à plusieurs plantes des montagnes qui fleurissent près des neiges, notamment le Céraiste des Alpes (Cerastium alpinum) ou la Gentiane de printemps (Gentiana verna). Le Céraiste des Alpes forme de petits coussins argentés surmontés de fleurs blanches à cinq pétales profondément échancrés.
La Gentiane de printemps, quant à elle, produit des fleurs solitaires d'un bleu intense qui percent parfois la neige fondante dès la fonte des neiges. Ces plantes alpines, adaptées aux conditions difficiles des hautes montagnes, possèdent souvent un système racinaire développé et un port en coussin qui leur permet de résister au froid, au vent et à la sécheresse. Elles fleurissent généralement très tôt après la fonte des neiges, profitant de la courte période végétative des étages alpin et nival.
L'Eucharis, ou Lys de l'Amazone (Eucharis grandiflora), est une plante bulbeuse tropicale de la famille des Amaryllidacées, originaire des forêts humides de Colombie et du Pérou. Elle produit de grandes feuilles vert foncé, luisantes et coriaces, disposées en rosette et pouvant atteindre 45 cm de longueur. Ses fleurs spectaculaires, d'un blanc pur et délicieusement parfumées, sont portées en ombelles de 4 à 6 fleurs au sommet d'une hampe robuste de 30 à 60 cm.
Chaque fleur, en forme d'étoile à six pointes, présente une couronne centrale formée par la fusion des étamines, caractéristique de certaines Amaryllidacées. En culture d'intérieur sous nos climats, cette plante d'ombre lumineuse apprécie les atmosphères chaudes et humides, un sol riche et des arrosages réguliers suivis d'une période de repos relatif.
L'Eucomis, ou Ananas des fleurs, est un genre de plantes bulbeuses originaires d'Afrique australe, appartenant à la famille des Asparagacées. Son nom fait référence à la touffe de bractées foliacées qui couronne son inflorescence, évoquant un ananas ou une touffe de cheveux (du grec "eu-komis" signifiant "belle chevelure"). Ces plantes produisent des rosettes de feuilles larges et ondulées, d'où émergent en été des hampes florales robustes de 30 à 90 cm selon les espèces.
Ces hampes portent de nombreuses petites fleurs étoilées, vertes, blanches, crème ou pourprées, disposées en grappe cylindrique dense. Après la floraison se développent des capsules contenant les graines. Les Eucomis apprécient les situations ensoleillées et les sols bien drainés. Certaines espèces dégagent une odeur particulière, parfois agréable, parfois rappelant celle du lys, voire légèrement fétide.
L'Euonymus, ou Fusain, est un genre d'arbustes ou de petits arbres de la famille des Célastracées, comprenant environ 175 espèces réparties en Asie, Europe et Amérique du Nord. Ces plantes sont cultivées principalement pour leur feuillage décoratif, souvent panaché ou prenant des teintes flamboyantes à l'automne. Leurs fleurs, discrètes et verdâtres, s'épanouissent au printemps ou en été selon les espèces.
Le principal intérêt ornemental des fusains réside dans leurs fruits très décoratifs : des capsules colorées (roses, rouges ou orangées) qui s'ouvrent à maturité pour révéler des graines enveloppées d'un arille orange vif ou rouge écarlate. Ces fruits persistent longtemps sur la plante, parfois jusqu'en hiver. Les fusains sont des plantes versatiles, utilisées en haies, en isolé ou en pot, certaines espèces comme Euonymus fortunei étant également appréciées comme couvre-sols ou plantes grimpantes.
L'Eupatoire (Eupatorium) est un genre de plantes vivaces de la famille des Astéracées, regroupant environ 40 espèces originaires principalement d'Amérique du Nord et d'Eurasie. L'espèce la plus commune en Europe, l'Eupatoire chanvrine (Eupatorium cannabinum), est une plante robuste pouvant atteindre 1,5 mètre de hauteur, avec des tiges rougeâtres et des feuilles opposées composées de 3 à 5 folioles lancéolées rappelant celles du chanvre (d'où son nom).
Ses petites fleurs tubulaires rose-pourpre, regroupées en corymbes denses et vaporeux, s'épanouissent de juillet à septembre et attirent de nombreux papillons et insectes pollinisateurs. Cette plante médicinale traditionnelle pousse naturellement dans les zones humides, lisières forestières et bords de cours d'eau. D'autres espèces comme Eupatorium purpureum (Eupatoire pourpre) sont cultivées comme plantes ornementales pour leurs fleurs attractives.
L'Eupatoire à feuilles de chanvre (Eupatorium cannabinum) est une plante vivace indigène d'Europe et d'Asie occidentale, pouvant atteindre 150 cm de hauteur. Ses tiges robustes, souvent teintées de rouge, portent des feuilles opposées divisées en 3 à 5 segments lancéolés à bords dentés, dont la forme rappelle celles du chanvre - d'où son nom spécifique.
De juillet à septembre, elle produit des inflorescences terminales en corymbes denses composées de nombreux petits capitules de 5 à 6 fleurs tubuleuses rose pâle à pourpre, dégageant un parfum vanillé qui attire papillons et abeilles. Cette plante médicinale traditionnelle, aux propriétés dépuratives et hépatoprotectrices, pousse naturellement dans les lieux humides et ombragés : bords de rivières, fossés, lisières forestières fraîches.
Eupatorium est le nom scientifique du genre des Eupatoires, qui comprend environ 40 espèces de plantes vivaces de la famille des Astéracées. Ce genre doit son nom à Mithridate Eupator, roi du Pont, qui aurait découvert les propriétés médicinales de certaines espèces. Les Eupatorium se caractérisent par leurs tiges dressées, leurs feuilles généralement opposées et leurs inflorescences en corymbes denses composées de nombreux petits capitules tubuleux, généralement blancs, roses ou pourpres.
Plusieurs espèces nord-américaines comme Eupatorium purpureum (Eupatoire pourpre) et Eupatorium maculatum (Eupatoire maculée) sont cultivées comme plantes ornementales pour leurs grandes inflorescences attractives qui attirent de nombreux pollinisateurs. Ces plantes robustes s'adaptent à divers types de sols, préférant généralement les situations fraîches à humides.
L'Euphorbe (Euphorbia) constitue l'un des plus grands genres du règne végétal avec plus de 2000 espèces réparties dans le monde entier, présentant une incroyable diversité de formes : des plantes herbacées aux arbustes, en passant par des formes succulentes ressemblant aux cactus. Malgré cette diversité, toutes les euphorbes partagent une caractéristique commune : elles produisent un latex blanc et toxique à la moindre blessure.
Leurs véritables fleurs sont minuscules et regroupées dans des structures spécifiques appelées cyathes, composées d'une fleur femelle centrale entourée de plusieurs fleurs mâles réduites, le tout encadré par des glandes nectarifères souvent colorées. Certaines espèces comme l'Euphorbe des jardins (Euphorbia characias) ou l'Euphorbe de Griffith (Euphorbia griffithii) sont appréciées pour leurs inflorescences spectaculaires, tandis que d'autres comme l'Euphorbe épurge (Euphorbia lathyris) sont considérées comme des plantes médicinales ou des adventices.
L'Euphorbe à feuilles d'amandier (Euphorbia amygdaloides) est une euphorbe vivace forestière répandue en Europe et en Asie Mineure. Elle forme une touffe basale de feuilles persistantes, oblongues et vert foncé qui rappellent vaguement celles de l'amandier. Au printemps, elle produit des tiges florifères dressées de 30 à 80 cm, garnies de feuilles plus claires et terminées par des inflorescences en ombelles de cyathes jaune-verdâtre entourés de bractées de la même teinte.
La sous-espèce 'Purpurea' (ou variété 'Rubra') est particulièrement appréciée en jardinage pour son feuillage pourpre à reflets bleutés qui contraste élégamment avec les inflorescences jaune-chartreuse. Cette plante d'ombre ou de mi-ombre s'adapte bien aux sols calcaires et supporte la sécheresse une fois établie. Comme toutes les euphorbes, elle contient un latex irritant qui peut provoquer des dermatites de contact.
L'Euphorbe à feuilles en scie (Euphorbia serrata) est une plante herbacée vivace du bassin méditerranéen, caractérisée par ses feuilles alternes aux bords fortement dentés en scie, d'où son nom spécifique. Cette plante glauque, d'aspect bleuté, peut atteindre 20 à 50 cm de hauteur et présente souvent des tiges rougeâtres.
Ses inflorescences en ombelles, composées de cyathes jaunâtres entourés de bractées largement ovales, s'épanouissent d'avril à juillet. On trouve cette euphorbe dans les terrains incultes, les friches, les bords de chemins et les champs, principalement sur sols calcaires. Comme les autres membres du genre, elle produit un latex blanc toxique et irritant. Cette espèce est parfois utilisée en jardins méditerranéens pour sa résistance à la sécheresse et son feuillage caractéristique.
L'Euphorbe characias (Euphorbia characias), ou Grande Euphorbe, est un arbuste vivace spectaculaire du bassin méditerranéen pouvant atteindre 80 à 120 cm de hauteur. Elle forme des touffes denses de tiges dressées, garnies de feuilles linéaires-lancéolées gris-bleuté, disposées en spirale et créant un effet très décoratif.
Au printemps, elle produit d'impressionnantes inflorescences en forme de grosses couronnes vert-jaune à pourpre selon les sous-espèces, qui persistent plusieurs mois avant de se dessécher progressivement. La sous-espèce wulfenii, particulièrement ornementale, présente des bractées jaune-chartreuse vif. Cette euphorbe apprécie les situations ensoleillées et les sols bien drainés, même pauvres et calcaires. Très résistante à la sécheresse, elle est parfaite pour les jardins méditerranéens et contemporains. Sa durée de vie est de 3 à 5 ans, mais elle se ressème facilement.
L'Euphorbe d'Irlande (Euphorbia hyberna) est une plante vivace herbacée native de l'ouest de l'Europe, particulièrement présente dans les régions atlantiques comme l'Irlande, d'où son nom. Cette euphorbe robuste forme des touffes de tiges dressées pouvant atteindre 30 à 60 cm de hauteur, garnies de feuilles alternes, oblongues et entières, d'un vert franc.
Au printemps (avril-juin), elle produit des inflorescences jaune-verdâtre en ombelles, composées de cyathes entourés de bractées arrondies de la même couleur. On trouve cette plante dans les sous-bois clairs, les lisières forestières et les prairies humides des régions montagneuses, principalement sur sols acides. Malgré sa beauté discrète, elle est peu cultivée dans les jardins. Dans certaines régions d'Irlande, son latex toxique était traditionnellement utilisé pour étourdir les poissons lors de la pêche en rivière.
L'Euphorbe de Nice (Euphorbia nicaeensis) est une plante vivace herbacée du bassin méditerranéen, formant des touffes glauques de 20 à 50 cm de hauteur. Ses tiges dressées, souvent rougeâtres à la base, portent des feuilles alternes, oblongues à linéaires, d'un vert bleuté caractéristique.
De mai à juillet, elle produit des inflorescences en ombelles composées de rayons plusieurs fois bifurqués, portant des cyathes jaunâtres entourés de bractées cordiformes jaune-verdâtre. Cette euphorbe calcicole pousse naturellement dans les garrigues, les pelouses sèches et les rocailles du pourtour méditerranéen jusqu'à 1500 m d'altitude. Parfaitement adaptée aux conditions arides grâce à ses tissus succulents et sa cuticule cireuse, elle constitue une excellente plante pour les jardins secs et les rocailles ensoleillées. Comme les autres euphorbes, elle contient un latex irritant.
L'Euphorbe de Séguier (Euphorbia seguieriana) est une plante vivace herbacée des régions steppiques d'Europe centrale et méridionale. Elle forme des touffes basses et buissonnantes de 20 à 50 cm de hauteur, avec de nombreuses tiges dressées ou ascendantes, portant des feuilles linéaires étroites vert bleuté. En été (juin-août), elle produit des inflorescences en ombelles jaune-verdâtre composées de nombreux rayons plusieurs fois bifurqués, donnant un aspect vaporeux à la plante.
Cette euphorbe thermophile et xérophile pousse naturellement dans les pelouses steppiques, les coteaux arides et les pinèdes claires, généralement sur sols calcaires. En culture, elle trouve sa place dans les jardins secs, les rocailles ensoleillées et les jardins de gravier, où sa silhouette légère et sa longue floraison sont appréciées. Elle est particulièrement résistante à la sécheresse et aux sols pauvres.
L'Euphorbe des bois (Euphorbia amygdaloides) est une plante vivace semi-persistante commune dans les forêts européennes tempérées. Elle forme une rosette basale de feuilles oblongues vert foncé ou pourpres selon les variétés, qui persiste durant l'hiver. Au printemps, elle développe des tiges florifères de 30 à 80 cm de hauteur, garnies de feuilles plus petites et terminées par des inflorescences en ombelles de cyathes jaune-verdâtre entourés de bractées arrondies de la même teinte, parfois teintées de rouge. La floraison s'étale d'avril à juin.
Cette plante forestière apprécie les sols frais et riches en humus, préférant la mi-ombre ou l'ombre légère. La variété 'Purpurea' est particulièrement recherchée en horticulture pour son feuillage pourpre contrastant avec les inflorescences jaune-vert. Comme toutes les euphorbes, elle contient un latex blanc toxique qui peut provoquer des irritations cutanées.
L'Euphorbe des moissons (Euphorbia segetalis) est une plante annuelle ou bisannuelle du bassin méditerranéen, pouvant atteindre 20 à 50 cm de hauteur. Ses tiges dressées, souvent ramifiées dès la base, portent des feuilles alternes, linéaires-lancéolées, d'un vert glauque. De mai à octobre, elle produit des inflorescences en ombelles composées de 5 rayons plusieurs fois bifurqués, portant des cyathes jaunâtres entourés de bractées largement triangulaires.
Après la floraison se développent des capsules lisses contenant des graines réticulées. Comme son nom l'indique, cette euphorbe pousse principalement dans les champs cultivés, les vignes, les friches et les bords de chemins des régions méditerranéennes, généralement sur sols calcaires. Cette adventice des cultures est peu cultivée en jardinage malgré son aspect décoratif et sa floraison prolongée. Son latex blanc est irritant pour la peau et les muqueuses.
L'Euphorbe douce (Euphorbia dulcis) est une plante vivace herbacée des sous-bois européens, pouvant atteindre 30 à 60 cm de hauteur. Ses tiges dressées, souvent rougeâtres, portent des feuilles alternes, oblongues à lancéolées, légèrement velues et à peine denticulées. Au printemps (avril-juin), elle produit des inflorescences en ombelles composées généralement de 5 rayons bifurqués, portant des cyathes verdâtres entourés de bractées triangulaires-ovales jaune-verdâtre.
La variété 'Chameleon' est particulièrement recherchée en horticulture pour son feuillage pourpre noirâtre contrastant avec les inflorescences vert-jaune. Cette euphorbe forestière pousse naturellement dans les forêts fraîches, lisières et prairies humides, préférant les sols riches en humus, légèrement acides à neutres. En jardin, elle trouve sa place dans les massifs ombragés ou les sous-bois aménagés. Son latex est moins caustique que celui d'autres euphorbes.
L'Euphorbe fluette (Euphorbia exigua) est une petite plante annuelle délicate des régions tempérées d'Europe et du bassin méditerranéen. De taille modeste (5 à 20 cm de hauteur), elle présente des tiges grêles, souvent ramifiées dès la base, portant des feuilles alternes, linéaires et étroites. De mai à octobre, elle produit de minuscules inflorescences en ombelles composées généralement de 3 à 5 rayons plusieurs fois bifurqués, portant des cyathes jaunâtres entourés de bractées triangulaires-lancéolées à base élargie.
Cette euphorbe discrète pousse principalement dans les champs cultivés, les friches, les vignes et les terrains perturbés, généralement sur sols calcaires. Malgré sa petite taille, elle peut former des populations importantes dans les cultures sur sol crayeux. Elle n'est pas utilisée en horticulture mais présente un intérêt écologique comme plante messicole, ces "fleurs des champs" autrefois communes qui se raréfient avec l'agriculture intensive.
L'Euphorbe Petit-cyprès (Euphorbia cyparissias) est une plante vivace rhizomateuse très commune en Europe, pouvant atteindre 20 à 40 cm de hauteur. Ses nombreuses tiges dressées, densément garnies de feuilles linéaires vert glauque, lui confèrent une silhouette évoquant celle d'un petit cyprès, d'où son nom vernaculaire. Au printemps (avril-juin), elle produit des inflorescences en ombelles composées de nombreux rayons bifurqués, portant des cyathes jaune-verdâtre entourés de bractées jaunes qui virent à l'orangé en fin de floraison.
Cette euphorbe colonisatrice pousse naturellement dans les pelouses sèches, talus, friches et bords de chemins, principalement sur sols calcaires. Grâce à ses rhizomes traçants, elle peut former d'importantes colonies. Très résistante à la sécheresse, elle trouve sa place dans les jardins secs et les rocailles ensoleillées. Son latex blanc est particulièrement caustique et peut provoquer des brûlures cutanées.
L'Euphorbe Réveil-matin (Euphorbia helioscopia) est une plante annuelle cosmopolite, présente sur tous les continents. Son nom français fait référence à son habitude d'ouvrir ses inflorescences avec le soleil matinal. Cette petite plante de 10 à 40 cm de hauteur présente une tige généralement unique, dressée et ramifiée dans sa partie supérieure.
Ses feuilles alternes, obovales et finement dentées, s'élargissent vers leur sommet. De mars à octobre, elle produit des inflorescences en ombelles jaune-verdâtre composées typiquement de 5 rayons plusieurs fois bifurqués. Cette euphorbe rudérale pousse abondamment dans les jardins, cultures, friches et terrains perturbés, s'adaptant à tous types de sols. Son latex blanc très irritant lui a valu d'être utilisée traditionnellement contre les verrues, d'où son autre nom vernaculaire d'"herbe aux verrues". Elle n'est pas cultivée volontairement mais s'invite spontanément dans les jardins.
Euphorbia est le nom scientifique du genre des Euphorbes, l'un des plus vastes du règne végétal avec plus de 2000 espèces réparties sur tous les continents sauf l'Antarctique. Ce genre appartient à la famille des Euphorbiacées et présente une extraordinaire diversité de formes : des plantes herbacées annuelles ou vivaces, des arbustes, des arbres et même des formes succulentes ressemblant étrangement aux cactus (convergence évolutive).
Malgré cette diversité morphologique, toutes les euphorbes partagent une structure florale unique : leurs véritables fleurs sont regroupées dans des inflorescences spéciales appelées cyathes, composées d'une fleur femelle centrale entourée de plusieurs fleurs mâles réduites, le tout encadré par des glandes nectarifères souvent colorées. Autre caractéristique commune : elles produisent toutes un latex blanc généralement toxique et irritant. De nombreuses espèces sont cultivées comme plantes ornementales, d'autres ont des usages médicinaux ou industriels.
L'Euphraise (Euphrasia) est un genre regroupant environ 450 espèces de petites plantes annuelles de la famille des Orobanchacées (anciennement classées parmi les Scrofulariacées). Ces délicates plantes semi-parasites, qui se fixent partiellement sur les racines d'autres végétaux pour en extraire eau et nutriments, ne dépassent généralement pas 5 à 25 cm de hauteur. Leurs tiges dressées portent des feuilles opposées, dentées et sessiles.
Les fleurs, disposées à l'aisselle des feuilles supérieures, sont typiquement bilabiées, blanches ou lilas pâle avec des stries violettes et une tache jaune sur la lèvre inférieure, évoquant un "œil" - d'où leur nom anglais "eyebright" (lumière des yeux). Cette appellation fait également référence à leur usage traditionnel en phytothérapie pour traiter diverses affections oculaires. Les euphraises poussent principalement dans les prairies maigres, pelouses sèches et landes d'Europe et d'Amérique du Nord.
L'Euphraise naine (Euphrasia minima) est la plus petite des euphraises européennes, ne dépassant généralement pas 2 à 10 cm de hauteur. Cette minuscule plante annuelle semi-parasite est typique des pelouses alpines et des combes à neige entre 1500 et 3000 mètres d'altitude. Sa tige simple ou peu ramifiée porte des feuilles opposées, petites et dentées.
Ses fleurs, proportionnellement grandes pour la taille de la plante (5-8 mm), sont bilabiées, généralement jaunes avec des stries violettes, bien que des formes blanches ou lilas existent également. Comme les autres euphraises, elle établit des connexions avec les racines de plantes-hôtes (principalement des graminées) grâce à des suçoirs, tout en réalisant sa propre photosynthèse. Cette plante discrète fleurit de juillet à septembre et s'adapte particulièrement bien aux courtes saisons de végétation des étages subalpins et alpins. Sa petite taille la rend difficile à repérer parmi les herbes des pelouses d'altitude.
L'Euphraise raide (Euphrasia stricta) est une petite plante annuelle semi-parasite répandue dans les prairies maigres et pelouses d'Europe. Sa tige dressée et ramifiée, pouvant atteindre 5 à 30 cm de hauteur, porte des feuilles opposées, ovales et fortement dentées. Ses fleurs bilabiées, de 6 à 10 mm de longueur, présentent une coloration typique : lèvre supérieure lilas pâle, lèvre inférieure blanche avec des stries violettes et une tache jaune caractéristique. La plante fleurit de juin à octobre selon l'altitude.
Comme les autres euphraises, elle fixe ses racines sur celles de diverses plantes-hôtes, principalement des graminées, pour en extraire une partie de sa nutrition, bien qu'elle réalise aussi sa propre photosynthèse. Cette plante était traditionnellement récoltée en herbalisterie pour ses propriétés ophtalmiques, d'où son autre nom d'"Herbe à l'ophtalmie". Les pelouses où elle abonde sont souvent indicatrices de sols pauvres en nutriments.
L'Eustoma, plus connu sous le nom de Lisianthus (Eustoma grandiflorum), est une plante herbacée bisannuelle ou vivace cultivée comme annuelle, native des prairies humides du sud des États-Unis et du nord du Mexique. Ses tiges dressées, pouvant atteindre 60 à 90 cm de hauteur, portent des feuilles opposées, ovales à oblongues, d'un vert bleuté recouvert d'une pruine cireuse.
Ses fleurs spectaculaires, ressemblant à de petites roses ou à des tulipes en coupe, peuvent être simples ou doubles selon les variétés, dans des teintes allant du blanc au pourpre, en passant par le rose, le bleu et le jaune, parfois bicolores. Le Lisianthus est devenu une fleur coupée très recherchée pour sa longue tenue en vase (jusqu'à deux semaines) et l'élégance de ses fleurs délicates. En culture, cette plante exigeante apprécie les sols bien drainés et une exposition ensoleillée, mais peut être difficile à cultiver en raison de sa sensibilité aux maladies et à l'excès d'humidité.
L'Euzomodendron de Bourgea (Euzomodendron bourgaeanum) est une plante rare et menacée, endémique restreinte de la province d'Almería dans le sud-est de l'Espagne. Cet arbuste de la famille des Brassicacées, pouvant atteindre 40 à 80 cm de hauteur, est adapté aux conditions arides des steppes semi-désertiques ibériques. Ses tiges ligneuses et blanchâtres portent des feuilles profondément découpées, couvertes d'une pilosité argentée qui les protège de la dessiccation et de la forte insolation.
Au printemps, il produit des grappes de petites fleurs jaune pâle à quatre pétales en croix, typiques des Brassicacées, qui se transforment ensuite en siliques contenant les graines. Cette espèce, qui pousse exclusivement sur des substrats gypseux dans une région à très faible pluviométrie (moins de 250 mm par an), est considérée comme une relique tertiaire et un exemple remarquable d'adaptation aux conditions extrêmes. Elle est protégée par la législation espagnole et européenne.
L'Evening Primrose, ou Onagre (Oenothera), est un genre comprenant environ 145 espèces de plantes herbacées annuelles, bisannuelles ou vivaces de la famille des Onagracées, principalement originaires d'Amérique. L'espèce la plus connue, l'Onagre bisannuelle (Oenothera biennis), forme une rosette de feuilles lancéolées la première année, puis développe une tige florifère de 1 à 2 mètres la seconde année.
Ses grandes fleurs jaunes à quatre pétales, mesurant 3 à 5 cm de diamètre, s'ouvrent rapidement au crépuscule (d'où le nom anglais "Evening Primrose") et dégagent un parfum délicat pour attirer les papillons de nuit pollinisateurs. Ces fleurs ne durent généralement qu'une soirée, se flétrissant le lendemain. L'huile extraite des graines d'onagre, riche en acide gamma-linolénique (un acide gras essentiel), est utilisée en phytothérapie et en cosmétique pour ses propriétés anti-inflammatoires et régénérantes.
L'Exacum, ou Violette persane (Exacum affine), est une plante annuelle ou bisannuelle de la famille des Gentianacées, originaire de l'île de Socotra dans l'océan Indien. Cette charmante plante compacte, cultivée principalement comme plante d'intérieur, forme une touffe arrondie de 15 à 30 cm de hauteur et de diamètre. Ses tiges ramifiées portent des feuilles ovales, opposées et brillantes.
Ce qui fait tout son charme, ce sont ses nombreuses petites fleurs en forme d'étoile à cinq pétales, d'un bleu intense à cœur jaune vif, qui dégagent un parfum doux et délicat rappelant celui du miel. La floraison, abondante et prolongée, s'étale généralement sur plusieurs semaines. En culture, l'Exacum apprécie une luminosité vive sans soleil direct, une atmosphère humide et des températures comprises entre 18 et 22°C. Il est généralement vendu comme plante à offrir, mais sa culture peut être prolongée avec les bons soins.
